Die naheliegendste Erklärung liegt in den Genen – genauer im Geruchsrezeptor-Gen OR6A2. Für die einen ist frischer Koriander ein unverzichtbares Aroma in der Küche, für andere schmeckt er unangenehm nach Seife. Dieser Gegensatz ist so ausgeprägt, dass sich im Internet sogar Gruppen mit hunderttausenden Mitgliedern gebildet haben, die sich über ihre Abneigung gegen das Kraut austauschen.
Was hinter der Seifen-Wahrnehmung steckt
Koriander enthält bestimmte Aldehyde – chemische Verbindungen, die auch in Seife vorkommen. Wissenschaftler vermuten, dass das Gen OR6A2, das die Bauanleitung für einen bestimmten Geruchsrezeptor liefert, bei manchen Menschen besonders empfindlich auf genau diese Aldehyde reagiert. Der seifige Eindruck entsteht dabei nicht nur über den Geschmack, sondern vor allem über den Geruch sowie über Reizrezeptoren in Nase und Mundschleimhaut.
Warum die Genetik nicht die ganze Geschichte ist
Wichtig ist ein Vorbehalt, den der Bochumer Biologe Hanns Hatt einbringt: Es gibt bislang keine Daten dazu, welche Duftstoffe den OR6A2-Rezeptor tatsächlich aktivieren – auch nicht, ob es wirklich die Aldehyde sind. Von den rund 400 menschlichen Geruchsrezeptoren ist bei weniger als 20 Prozent überhaupt eine gesicherte Beziehung zwischen Rezeptor und Duftstoff bekannt. Die Studienlage liefert also einen Hinweis, aber keinen endgültigen Beweis.
Persönliche Erfahrung zählt mindestens genauso viel
Fachleute betonen, dass persönliche Erfahrungen und kulturelle Prägung mindestens so entscheidend sind wie die Gene. Wer von klein auf mit Koriander in der Küche aufwächst – etwa in Teilen Asiens oder Lateinamerikas – entwickelt oft eine Vorliebe für das Kraut, unabhängig von der genetischen Veranlagung. Umgekehrt kann sich eine anfängliche Abneigung durch wiederholten, bewussten Genuss mit der Zeit auch wieder abschwächen.
Wer generell empfindlich auf ungewöhnliche Aromen reagiert, findet in Wie schmeckt Koriander? eine ausführlichere Beschreibung des eigentlichen Geschmacksprofils jenseits der Seifen-Debatte.
