Wettessen ist in den USA ein Sport mit Verband, Fernsehvertrag und Weltrekorden. In Deutschland ist es eher eine Gaudi auf dem Stadtfest. Dazwischen liegt ein Trend aus Korea, bei dem Millionen Menschen anderen beim Essen zusehen. Hier steht, wie das alles zusammenhängt, wer die Rekorde hält und warum Ärzte bei allen drei Formen die Stirn runzeln.
Nathan’s Hot Dog Eating Contest
Der bekannteste Wettbewerb der Welt findet jedes Jahr am 4. Juli auf Coney Island in New York statt. Die Teilnehmer haben zehn Minuten, um so viele Hot Dogs samt Brötchen wie möglich zu essen. Die Ursprungsgeschichte von 1916, nach der vier Einwanderer am Stand von Nathan’s um ihren Patriotismus gegessen haben sollen, gilt heute weitgehend als Marketingerfindung. Organisiert wird der Wettbewerb von der Major League Eating.
Die Regeln sind überschaubar. Brötchen dürfen in Wasser getunkt werden, lose Stücke zählen nur zusammen mit dem Würstchen. Wer sich während des Wettbewerbs übergibt, im Jargon „Reversal of Fortune“, ist disqualifiziert. Den Rekord hält Joey Chestnut mit 76 Hot Dogs in zehn Minuten, bei den Frauen Miki Sudo mit 51.
Käse mit lebenden Maden, Kaffee aus Katzenkot: zwölf Lebensmittel, die es entweder gibt oder eben nicht.
Takeru Kobayashi und die Technik
Bevor der Japaner Takeru Kobayashi 2001 zum ersten Mal antrat, lag der Rekord bei 25 Hot Dogs in zwölf Minuten. Der damals 23-Jährige aß bei seinem Debüt 50, also doppelt so viele, und gewann danach sechsmal in Folge bis 2006.
Sein Vorteil war Technik, nicht nur Magenvolumen. Er brach die Würstchen in der Mitte durch, weichte die Brötchen in Wasser ein und half mit einem wippenden Körperrhythmus nach, dem „Kobayashi Shake“. Das Teilen der Würstchen brachte der Methode den Namen „Solomon-Methode“ ein, nach dem salomonischen Urteil. Damit wurde Wettessen zu etwas, das man trainieren kann. Nach einem Vertragsstreit mit der Major League Eating trat er ab 2010 nicht mehr bei Nathan’s an. Seine Rekorde übertraf später Joey Chestnut.
Trainiert wird bis heute vor allem die Dehnung des Magens, mit großen Mengen Wasser oder kalorienarmem Gemüse wie Kohl, dazu Kau- und Schlucktempo. Ärzte warnen vor Folgen für Magen und Speiseröhre.
Mukbang: Essen als Livestream
Mukbang kommt aus Südkorea. Das Wort setzt sich aus „meokneun“ für essen und „bangsong“ für Übertragung zusammen. Ab etwa 2010 streamten Menschen auf der Plattform AfreecaTV ihre Mahlzeiten, oft riesige Portionen mit lauten Ess- und Schlürfgeräuschen. Anders als beim Wettessen geht es nicht um Tempo, sondern um Gesellschaft: In Korea gilt gemeinsames Essen als sozialer Akt, und wer allein isst, hat beim Stream wenigstens jemanden am Tisch.
Fünf Lebensmittel, eine Weltkarte: Setz den Pin dorthin, wo sie ursprünglich herkommen. Je näher am Ursprung, desto mehr Punkte. 267 Lebensmittel und Gerichte — die Weißwurst trifft jeder, bei der Banane fast niemand.
Dazu kommen der Reiz der schieren Menge und für manche Zuschauer die beruhigende Wirkung der Geräusche, ähnlich wie bei ASMR. Heute ist Mukbang ein weltweites Genre auf YouTube und TikTok. Mehrere bekannte Streamer haben öffentlich über Magenprobleme und Gewichtszunahme berichtet, und in Südkorea haben sich Gesundheitsbehörden mit dem Trend befasst.
Wettessen in Deutschland
Einen Verband wie die Major League Eating gibt es in Deutschland nicht. Wettessen finden auf Stadtfesten, Schützenfesten, Kirmes und Firmenfeiern statt, organisiert von Vereinen, Gastwirten oder Veranstaltern, mit eigenen, meist lockeren Regeln. Statt Hot Dogs geht es um regionale Klassiker: Currywurst, Bratwurst, Schnitzel, zur Saison Spargel, zu Karneval auch Krapfen oder Kuchen.
Mitmachen ist meist einfach. Viele lokale Wettbewerbe nehmen Anmeldungen direkt vor Ort an, Hinweise auf größere Veranstaltungen findet man in Social-Media-Gruppen. Wer antritt, sollte es nicht ohne Rücksicht auf die eigene Gesundheit tun: Ersticken und Magenüberdehnung sind die realen Risiken beim schnellen Hinunterschlingen.
Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Er richtet sich nicht an Menschen mit einer Essstörung. Wer betroffen ist, findet Hilfe bei einer Ärztin, einem Arzt oder einer Beratungsstelle.
