Hafermilch schmeckt mild süßlich und deutlich getreidig, mit einer cremigen, leicht schleimigen Textur und einem Nachgeschmack, der an Haferflocken mit warmem Wasser erinnert. Von allen Pflanzendrinks kommt sie der Kuhmilch geschmacklich am nächsten, was ihren Erfolg erklärt.
Warum Hafermilch süß schmeckt, obwohl kein Zucker drin ist
Das ist der Punkt, der die meisten überrascht. Bei der Herstellung werden dem Hafer-Wasser-Gemisch Enzyme zugesetzt, die die Stärke teilweise in Zucker aufspalten. Dieser Vorgang heißt Verzuckerung und ist der Grund für die natürliche Süße und die flüssige Konsistenz. Ohne ihn wäre das Produkt dickflüssig und geschmacklich fade.
Das Bayerische Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit hat 2024 insgesamt 55 Proben untersucht und nennt für klassische Haferdrinks etwa 3 bis 5,5 Gramm Zucker pro 100 Milliliter. Zum Vergleich: Kuhmilch liegt bei rund 4,7 Gramm Milchzucker.
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Daraus folgt ein wichtiger Hinweis für den Einkauf: „Ohne Zuckerzusatz“ bedeutet bei Haferdrink nicht zuckerarm. Es bedeutet nur, dass kein Zucker zugegeben wurde. Der Zucker entsteht im Produkt selbst. Die vollständige Untersuchung steht beim LGL Bayern.
Warum sie nicht Hafermilch heißen darf
Im Handel steht immer „Haferdrink“ oder „Hafergetränk“, nie Hafermilch. Der Grund ist rechtlich: Das Niedersächsische Landesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit stellt klar, dass pflanzliche Ersatzprodukte die Bezeichnung „Milch“ nicht tragen dürfen. Der Begriff ist EU-weit tierischen Erzeugnissen vorbehalten. Umgangssprachlich sagt trotzdem jeder Hafermilch.
Was steckt drin?
Ein Haferdrink hat laut LAVES eine Trockenmasse von etwa 10 Prozent, der Rest ist Wasser. Energetisch liegen Hafer- und Reisdrinks bei 30 bis 50 Kilokalorien pro 100 Milliliter, Kuhmilch bei rund 64.
Ernährungsphysiologisch sind zwei Punkte entscheidend. Erstens der Eiweißgehalt: Haferdrink liefert nur rund ein Gramm Eiweiß pro 100 Milliliter, Kuhmilch etwa dreieinhalb. Als Proteinquelle taugt er also nicht.
Zweitens das Kalzium. Hafer enthält von Natur aus kaum Kalzium. Viele Produkte sind deshalb angereichert, was auf der Packung steht. Bio-Produkte dürfen nach EU-Recht nicht angereichert werden, ein Bio-Haferdrink ist als Kalziumquelle also praktisch wertlos. Wer Kuhmilch vollständig ersetzt, sollte das im Blick behalten, ebenso wie Jod, Vitamin B12 und Vitamin B2.
Positiv: Haferdrink liefert Beta-Glucan, einen löslichen Ballaststoff, sowie B-Vitamine, Kalium und Magnesium.
Warum flockt Hafermilch im Kaffee?
Ein Klassiker: Der Drink gerinnt beim Eingießen in heißen Kaffee. Verantwortlich sind die Säure des Kaffees und die Hitze, die die Proteine ausflocken lassen. Kalte Milch aus dem Kühlschrank verstärkt den Effekt zusätzlich.
Dagegen helfen drei Dinge: Barista-Versionen kaufen, die Säureregulatoren wie Dikaliumphosphat und etwas mehr Fett enthalten. Den Drink vorwärmen. Und den Kaffee in die Milch gießen statt umgekehrt. Barista-Varianten schäumen dank des zugesetzten Fetts, meist Rapsöl, auch deutlich besser.
Ist Hafermilch glutenfrei?
Hafer selbst enthält kein Gluten im engeren Sinne, wird aber häufig zusammen mit Weizen, Gerste und Roggen angebaut, transportiert und verarbeitet. Ohne ausdrückliche Kennzeichnung „glutenfrei“ ist ein Haferdrink für Menschen mit Zöliakie nicht geeignet. Entsprechende Produkte gibt es, sie verwenden speziell angebauten und getrennt verarbeiteten Hafer.
Bläht Hafermilch?
Bei manchen Menschen ja. Verantwortlich sind die löslichen Ballaststoffe, vor allem Beta-Glucan, die im Dickdarm von Bakterien vergoren werden. Wer empfindlich reagiert, steigert die Menge langsam oder wechselt zu einem Drink auf Basis von Mandel oder Soja.
Hafer, Mandel oder Soja?
Alle drei schmecken unterschiedlich und können unterschiedliches. Hafer ist am cremigsten, am süßesten und am universellsten einsetzbar, dabei aber am kohlenhydratreichsten. Mandeldrink ist dünner, nussiger und kalorienärmer, liefert aber praktisch kein Eiweiß. Sojadrink ist der einzige mit einem Proteingehalt auf Kuhmilchniveau, schmeckt dafür deutlich bohnig. Lupinendrink liegt dazwischen, ist aber schwerer zu bekommen.
Ökologisch schneidet Hafer unter den Pflanzendrinks am besten ab, weil er in Europa wächst und wenig Wasser braucht. Beim Mandeldrink sieht das anders aus.
Hafermilch selbst machen
Haferflocken mit kaltem Wasser mixen, durch ein feines Tuch abseihen, fertig. Zwei Dinge sind wichtig: kaltes Wasser und kurzes Mixen, höchstens 30 Sekunden. Wird der Hafer warm oder zu lange bearbeitet, quillt die Stärke auf und das Ergebnis wird schleimig. Die selbstgemachte Version schmeckt frischer, ist aber weniger süß, weil die enzymatische Verzuckerung fehlt, und hält nur zwei bis drei Tage.
